Con datos históricos un especialista analiza el impacto económico del riego complementario considerando el riesgo climático.

En el marco del Programa Nacional de Riego hemos desarrollado varios informes de trabajo orientados a proveer evaluaciones económicas de la incorporación del riego complementario en producción de granos. 

En esta producción, el aumento de rentabilidad en el pasaje de secano a riego responde a dos dimensiones de igual interés:

·         Incremento de los rendimientos con respecto a un valor de referencia (valor medio o esperado de rendimientos en condiciones de secano)

·         Incremento de los rendimientos con respecto a los valores reales (altamente variables) en secano.

Consideramos que los estudios tradicionales subestiman el impacto de la incorporación de riegocomplementario sobre los niveles de rentabilidad, debido a que ponen el énfasis solo en el primer aspecto.

Ello porque la consideración del riesgo en el análisis económico del proyecto permite estimar que la tasa de rentabilidad prácticamente se triplica en comparación con el análisis basado en los valores de costos e ingresos esperados. 

Diversos trabajos realizados en la última década indican que:

·         Los dos factores de riesgo climático más relevantes están asociados con la disponibilidad de humedad (“estrés hídrico”) y con el registro de temperaturas extremas en fases fenológicas relevantes (“estrés térmico”)

·         En parte importante de la Región Pampeana el impacto del estrés hídrico es el más relevante y está vinculado centralmente con los períodos de sequía acentuada. 

En primer término, se analizaron los rendimientos de los tres cultivos principales en consideración, el nivel de lluvias registrado y los márgenes brutos estimados de la rotación maíz-trigo-soja de 2da-trigo para las campañas 2008/9 a 2017/18. 

En el gráfico 1 se observan también, los rendimientos esperados bajo riego para cada uno de los cultivos en la zona estudiada.

Rendimiento secano versus riego

En el gráfico 2 se observa que el margen bruto de la rotación en secano oscila entre la amplia brecha de US$ 242 por hectárea y los US$ 867 por hectárea, siendo el valor promedio del margen bruto en este período de US$ 626 por hectárea. De este modo, el desvío estándar del margen bruto es del orden de US$ 184/ha y su variabilidad relativa del 29%.

Una rápida comparación permite apreciar que esta variabilidad relativa es sensiblemente mayor que las variabilidades de los rendimientos en maíz (23%) y de la soja (22%) y un 8% superior a la variabilidad relativa del cultivo de trigo (21%).

Es decir, la variabilidad económica es mayor que la variabilidad productiva y ambas son mayores a la variabilidad climática.

ANÁLISIS DE RENTABILIDAD

Luego se evaluó la rentabilidad de una inversión en riego considerando un proyecto de incorporación del equipamiento sobre el establecimiento modelo. Se consideraron dos variantes del análisis:

·         La rentabilidad de la inversión comparando los márgenes brutos bajo riego con los márgenes brutos medios o esperados sin riego

·         La rentabilidad de la inversión comparando los márgenes brutos bajo riego con los correspondientes márgenes variables sin riego.

El cálculo correspondiente se apoyó en el flujo de fondos de dos proyectos de la misma duración.

En el análisis 1 las diferencias anuales entre el margen bruto de riego y secano fueron construidas en base a rendimientos constantes en secano, arrojando una Tasa Interna de Retorno del 6%.

Para el caso del modelo 2, las diferencias anuales entre el margen bruto de riego y secano fueron construidas en base a rendimientos variables en secano, arrojando una Tasa Interna de Retorno de 16%.

Se concluye que al considerar los rendimientos variables en secano, la tasa interna de retorno es sensiblemente mayor. Así, la ponderación de los efectos de sequía toma un impulso mayor, destacando aún más la importancia del riego complementario en la producción de granos. A su vez, este análisis permite comprender que la estabilidad (tanto de rendimientos, como de márgenes) que proporciona la incorporación del riego complementario genera mayor impacto económico que el incremento de los rendimientos.

* El autor forma parte del Plan Nacional de Riego del Ministerio de Agroindustria (annunez@magyp.gob.ar)